Cronica de la Costa Este. Parte I. Washington DC

Hace unos años, en los tiempos de mayor activismo era un pancartero a la antigua usanza. Contra la LOU, contra la invasión de Irak, contra la globalización económica,...Y la mejor forma que encontré para ser un activista, mi pequeño granito de arena, era hacer boicot a los productos de las multinacionales estadounidenses (y algunas británicas) Simplemente no los compraba, durante más de dos años. Nada de Coca-Cola, United Bicuits, o la gran variedad de Procter & Gambles y Sara Lee Corporation. En aquellos tiempos no creía en la posibilidad de ir a los EEUU, aunque tenía mucha curiosidad; ni mucho menos visitar la nueva Roma, la capital del Imperio. Y junto a ella, el centro neurálgico del Capitalismo mundial, otra ciudad mito, The Big Apple, que curiosamente también (o por eso) es el mayor símbolo de la Modernidad, la puerta a la libertad durante estos siglos pasados.
Washington DC (WDC) y Nueva York (NYC). 5 dias. 2 dias y medio en cada una. Algunas anécdotas. Empezamos en Sacramento. Viaje de un tirón (Sacramento-NYC) en la noche del lunes. Teniamos que cruzar EEUU de punta a punta (muchas millas) 11 Estados, 5'30 horas. Vuelo con una compañía de bajo coste. Tecnología europea, Airbus 320. Sin grandes lujos, aunque tenía TV en cada asiento y gran provisión de snacks y refrescos. Incluso podías seguir la ruta en uno de los canales de TV a través de Mapquest.com. Se podía saber que ciudades (las grandes) eran esas islas de luz en la noche. Me encanta volar. Me gusta ver el paisaje cuando vuelo. Recuerdo los Alpes cuando fui a Roma via Milan. Los Pirineos y Francia también tenían su encanto en el viaje a Amsterdam. O el charquito cantábrico volviendo de Inglaterra. Y como no, las llanuras del interior de EEUU entre NYC y Houston cuando llegué a los States. Si vuelas por el dia se puede observar la inmensidad de la Naturaleza. La perfecta composición que tierra, roca, madera y agua hacen para componer diferentes escenarios, todos ellos exóticos. Las ciudades, el mundo creado por el ser humano es unas ocasiones dificil de distinguir en la inmesidad de la Madre Naturaleza y en otras se puede ver como ciertos núcleos urbanos están sobresaturados de humanidad, sin rastro de naturaleza, si no es en forma de pequeños detalles decorativos. Por la noche es diferente. La noche es el lado obscuro de la Naturaleza. La obscuridad que durante los siglos aterraba al ser humano y su negro profundo como una espesa moqueta. Es entonces cuando el ingenio del desarrollo humano (tanto el avión como la electricidad) toman el protagonismo. Las ciudades iluminadas forman figuras amarillas de fuego artificial. Islas de luz en un mar de negras aguas. Y estar entre el suelo y las estrellas puede resultar una sensación extraña si lo piensas dos veces. 150 personas metidas en un vagón propulsado por cientos de litros de petróleo que se desplaza a 800 km/h a 10000 metros de altura. Perfeccionamiento del sueño de Ícaro, aunque a veces se vuelva fiel al mito.
Bueno, a lo que ibamos. Dia 1. Martes, 7'50 am. LLegamos a NYC. Pero la primera etapa era WDC. En mi primera hora en NYC vi más judios que en toda mi vida. Es curioso. No quiero que se malinterprete. Si leen las primeras entradas me entenderán (Volviendo a las Raices) España y Euskadi son sociedades blancas y catolicas que ahora están conociendo el impacto de otras etnias y religiones. En WDC me sorprendería la cantidad de población negra. Chico se parece a Getxo en ese sentido, blancos y latinos; probablemente hay tantos negros como en Bilbao o menos. Pero WDC y NYC son diferentes. Peter (mi compañero de viaje en esta semana) y yo aún tenemos mucho que aprender como viajeros. Al menos tuvimos suerte. En el segundo tren entre el aeropuerto JFK y Penn Station (Amtrak) el pica nos salvó el culo. Nos metimos en el tren un minuto antes de salir. Sin billete y casi sin billetes. Yo había visto el precio del ticket de refilón diez minutos antes en un horario. No había donde comprarlo. Los vendía el pica si no tenias un pase. Only Cash. Entre los dos teníamos $14 y costaba $12 cada uno. El pica se porto y nos cobró como a ancianos discapacitados ($7 por barba).
Amtrak (el RENFE americano) dispone de un par de líneas entre ambas ciudades. 3 horas-3'30 pasando por Newark (NJ), Philadelphia, Baltimore y un par de towties con nombres como Willington o Chesterton y cosas así.
A la 1'30 pm estábamos en Washington DC. Como he dicho, Peter venía conmigo, ya le conoceis de otras aventuras como el concierto de la Oreja de Van Gogh. Nos esperaba una tarde de turismo. Pero antes la aventura de localizar el hostal. Viaje en Metro. Me recordó mucho al de Bilbao. Precios y estética. Llegamos a la dirección pero ni cartel ni señal ni nada que diga "Esto es el Washington International Student Center". La puerta estaba cerrada a cal y canto, parecía una casa normal. Llamamos por telefono. Era el sitio (por suerte) Un sitio acogedor. Una pequeña y antigua casa victoriana. 8 camas en nuestra habitación. el primer tipo que conocemos es un personaje japonés de mediana edad. Bastante raro, particular. Desde su móvil nos enseñó vídeos de sus clases (obviamente daba clases de japonés) Nos ponemos en ruta. El hostal, aunque céntrico, estaba a unas 30 manzanas de la Casa Blanca, el cogollo de la ciudad. Más transporte publico.
Turismo. WDC es un museo gigante. Apoteosis del espíritu nacional. Los monumentos de los presidentes y las guerras y la Fundación Smithsonian se encargan de promocionar de una forma quasi megalómana el espíritu nacional estadounidense. Merece especial atención la particular conexión democracia-violencia que se destila en Memoriales y demás monumentos. La Democracia forjada a sangre y fuego. En Europa, si se quiere en España y Euskadi, la Democracia se vincula con la paz. Convivencia y pacifismo como vehiculos a la Democracia. No estoy menospreciando la calidad artística neoclásica de los Memoriales presidenciales y muchos edificios publicos, o el realismo naïf del memorial de la guerra de Corea. Por desgracia no nos dió tiempo de visitar el famosísimo Memorial de la guerra de Vietnam ni el de Iwo Jima (el famoso de la bandera izada por un puñado de soldados) El de la Segunda Guerra Mundial es especialmente interesante. De verdad representa la importancia que ese conflicto belico tuvo en la historia de los EEUU. Todos los Estados de la Unión representados. Todas las batallas de la guerra. Atlántico y Pacífico. La guerra épica que alzó a la nación a lo más alto del escalafón internacional. Los campeones de la Modernidad. El museo del Aire y del Espacio completa esta impresión. Exposiciones dedicadas a esta guerra con detalladas ilustraciones de las guerras en el aire (y en el mar) en ambos frentes.
La Casa Blanca me decepcionó un poco. ¿?. No es tan megalomana como normalmente se representa en las películas. Típico edificio público del S. XIX fue reconstruida tras la invasion británica a principios de siglo. Lo de los monolitos no lo pillo. No entiendo su significado más allá de ser un falo gigante, ¿autoafirmación del patriarcado machista? Y el Monumento a Georges Washington no es una excepción. Rodeado de banderas de EEUU (¿A modo de vello púbico?) domina el Mall. El Mall es una gran campa entre el Memorial de Lincoln (el más famoso) y la Casa Blanca. Con su rústica piscina (o charco o lo que sea) en los años sesenta era el punto de encuentro de los jovenes progresistas que se manifestaban contra la guerra de Vietnam. En el Mall Martin Luther King Jr. dio sus famosos discursos sobre los Derechos Civiles a principios de los sesenta. Puede que sea un espejo de nuestro tiempo, pero hoy en día lo recorren turistas, como Peter y yo, y washiongtonianos haciendo footing. Hordas de estudiantes de primaria y secundaria deambulan por ahí de monumento en monumento. Se hacen fotos delante de la columna de su estado en el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, junto a Lincoln, entre los heroes de la Revolución en Lafayette Square, dominada por una estatua ecuestre del presiente Jackson entre cañones originales. Este presidente paso a la historia por su beligerancia con los nativos americanos, los índios. En su defensa, Peter me contaba como la leyenda dice que en su infancia una "pandilla" de indios mató a su familia y abusó de él. En fin, libre interpretación.
El miércoles por la mañana tenía mi cita con el Sr. Embajador español ante la OEA (Organización de Estados Americanos). No sabía muy bien que esperar. Estaba preparado para cualquier cosa. Y fue útil, no lo más útil del mundo, pero mereció la pena. Me dijo cosas que ya sabía y otras que no. Fue una visita relámpago. Yo iba vestido "de bonito" (no, no como un atún). Mis primeros pinitos en esto de las redes sociales. Me dió indicaciones a seguir para la Escuela Diplomática y pude darle mi CV, por si sale algo. Sobre esto, mi ordenador ha muerto. Casi 5 años de vida. Fue toda una aventura recuperar el documento de mi CV del ordenador. Lo imprimí el mismo miércoles en una copisteria.
Después de patearme todo el downtown de WDC y tener mi entrevista volvimos a vestirnos de turistas. El Capitolio es un edificio que impresiona. Mucho más que el Congreso de los diputados en Madrid. Me gustó. Eso sí, vigilado por todos los rincones por policias con grandes metralletas. Como los Guardias Civiles en los edificios públicos en bilbao pero multiplicado por 20. Peter estaba un poco paranoico por si la po-po malinterpretaba como sacabamos fotos. Nos llevó algo de tiempo encontrar el museo Shakespeariano. En la Colina del Capitolio todos los edificios son iguales. Grandisimos. La biblioteca del Congreso, las de los presidentes, edificios gubernativos y yendo al Oeste hacia la Casa Blanca, los muesos de arte y de la Smithsonian. En la ruta el primero que visitamos fue el Museo de la América Índia. Edificio que recuerda Le Corbousier, cinco pisos acogen la herencia nativa que la famosa fundación ha recopliado. No sólo los nativos norteamericanos estan representados, sino del continente en general. Sólo pudimos ver un piso pero me dió la impresión de que había más sobre los latinoamericanos que sobre los norteamericanos. Pero bueno, en una hora no se pueden hacer juicios de valor racionales. De todas formas, me gustó mucho, es tan misteriosa y exótica la historia de las diferentes comunidades americanas.
De ahí pasamos al más famoso de la Fundación Smithsonian. El museo del Aire y el Espacio es la estrella de la Fundación. La conquista americana del cielo y el espacio. Incluso se pueden ver dos misiles atómicos, uno americano y otro soviético. Como si tal cosa. Una de las exposiciones es la apoteosis de la cultura Pop en EEUU, los tesoros de USA. Desde la bombilla de Edison hasta la rana Gustavo pasando por la chaqueta de Cesar Chavez, el traje de Washington o el primer marcapasos.
El último museo que visitamos fue el Memorial del Holocausto. Nuevamente voy a parcer un jodido antisemita, cosa que no soy, pero es que estoy en contra de la continua y omnipresente apropiación judia del Genocidio en la Segunda Guerra Mundial. No estoy negando que fuesen exterminados millones de ellos por el simple hecho de ser judios, mas quiero hacer dos comentarios al respecto. No sólo fueron exterminados judios, entre los millones de personas había gitanos, comunistas republicanos españoles y demás disidentes al régimen nazi. Segundo, la exterminación masiva y física de las minorias comenzó cuando cambió el curso de la guerra en Europa. Los sionistas (sí estoy en contra de éstos) han sacado tajada del racismo de las derechas europeas en los 30's y 40's y han escrito así la historia del Holocausto. Al menos, una de las exposiciones temporales estaba dedicada a Darfour y el genocidio que esta sufriendo la población negra de esa region sudanesa.
Embajadas e iglesias completan el escenario arquitectónico de esta nueva Roma. Tantas iglesias por kilómetro cuadrado como en España o Italia. Quizá por eso (la mayoría son protestantes y no se si los puritanos tienen tanta adoración como los católicos por la sangre de Cristo y sus derivados) no se puede comprar alcohol a partir de las 22 horas, ni venden destilados en los supermercados. Asi que Peter, el menda, y unos ingleses que conocimos en el hostal acabamos en el McDonald's en lugar de emborracharnos en el hostal...