Resumiendo Diciembre'06

Ya era hora de que escribiese. No he hecho gran cosa en Diciembre, que ha volado, pero alguna cosilla ya he hecho.
Después de la cena navideña de SELAC y hasta la Navidad lo más destacable que he hecho ha sido hacer turismo.
Hace ya un par de semanas volví a Bakersfield como había prometido. El plan era hacer turismo por el sur de California. En seis días me recorrí un montón de kilometros (creo que alguno más del millar) La primera etapa de la ruta turística fue San Luis Obispo (de Tolosa) Allí recogimos a su hermana Anna (estudia en la Politécnica de California, aka CalPol) San Luis Obispo es una pequeña ciudad junto al mar que goza de un excelente microclima (32º en Diciembre) Visitamos la Misión. Aclaración. Durante el siglo XVIII California fue "colonizada" por los castellanos (recuerdan aquello que escribí en las primeras entradas sobre España y el Nuevo Mundo y como solamente los súbditos del Reino de Castilla podían viajar a las colonias de Ultramar) mediante la construcción de Misiones religiosas con el objetivo de evangelizar a las numerosas comunidades indígenas que poblaban la región. En total construyeron 21, entre San Diego (en el sur) y Somona (al norte de San Francisco) y entre una y otra había una jornada de camino a píe. La primera fue San Diego en 1769 y la última San Francisco Solano en 1823 (justo al hilo de la independencia de México a donde pertenecia California)
Al día siguiente tomamos el camino hacia el Sur y fuimos a Santa Barbara. Conocida como la Riviera francesa de California, el condado de Santa Barbara es uno de los lugares más turísticos de California. Hicimos compras en el Downtown, visitamos la Misión (está montada en plan museo y hay que pagar $4 para verla) y el puerto. También vimos las lujosas casas de la zona residencial (nos perdimos de camino a la Misión) La noche la pasamos en un pueblecito cercano llamado Carpintería (no hay supermercados en el pueblo pero había conexión WI-FI en el motel donde pasamos la noche)
El sábado por la noche de vuelta en Bakersfield conocí a varios de los amigos de Jill. Buena gente. Divertidos y amables. Estuve en la casa de un amigo suyo que me recordó mucho a mi hermana. El mismo look punk-rockero melómano (cientos de discos de vinilo decoraban las estanterias de su salón) Tanto él como su novia son majisimos. Jugamos a la Nintendo Wii (Wow, wow iiW) También su amigo Michael, el hermano de éste (Tim) y su compañera de trabajo Marah son muy simpáticos. Jugamos a juegos de boxeo, de bolos, de beisbol y de coches mientras Andrew nos ponía sus últimas adquisiciones musicales y bebiamos café (sí, Markel bebiendo café, los que ya sabeis como me sientan los estimulantes podeis imaginaros como estaba a las 3 de la mañana, ojiplático, literalmente...y eso que solo tomé una taza de café con leche)
El domingo bajamos de nuevo al Sur de California. Esta vez fuimos a Los angeles. La ciudad mito. Una Babilonia postmoderna. Una megaurbe sin forma ni alma. Lo primero que visitamos fue Fashion district (o algo así) Una especie de superrastro donde una multitud de sudamericanos (¿residentes en L.A.?) compran artículos de imitación que quizá les dan la sensación de que se acercan al sueño americano. El lunes por la mañana paseamos por Hollywood Boulevard (el famoso paseo de las estrellas) y visitamos el Teatro Chino (donde las estrellas de Hollywood dejan sus huellas) Después comimos en Venice Beach y por fin toqué el Océano Pacífico! Jejeje, ya se que es una tontería, pero para un provinciano como yo resultó emocionante. Para terminar con la excursión a L.A. asistimos a un partido de baloncesto universitario. Era impresionante el fanatismo de algunos hinchas en las gradas a medio llenar (algo impensable en el deporte universitario en España) Muy curioso.
Y vamos allá con la navidad. De nuevo en Chico, la familia de Betitxu me invitó a pasar con ellos esas fechas tan señaladas. En Nochebuena cenamos jamón asado con maíz y patatas gratinadas (una cena mucho más ligera que las pantagruélicas comilonas de España) y en Navidad, despues de pasarnos todo el día abriendo regalos, cenamos (aquí se cena en Navidad no se come...) tamales y demás viandas al estilo mexicano tal y como suele o solía ser costumbre en las familias humildes en California. Entrañable, muy acogedor. En definitiva, esta Navidad me he sentido en familia como no me sentía por estas fechas desde hace mucho mucho tiempo. Creo que este año y por raro que parezca la Navidad me ha deprimido mucho menos que de costumbre aunque por supuesto haya extrañado a mi familia.
La Navidad en los States. Lo cierto es que es bastante diferente a como se vive en España. Aquí, el protagonista no es el Niño Dios y toda la mitología que le rodea. Pastorcillos, Herodes y romanos, Reyes Magos, pesebres con sus mulas y sus bueyes, la Estrella y el Espíritu Santo son substituidos por una mitología propia. El protagonista principal es Santa Claus (http://es.wikipedia.org/wiki/Santa_Claus) y está rodeado de una variada fauna de personajes como los elfos navideños, sus renos mágicos, la Señora Claus, Frosty o el Grinch (éste último creado por el Dr. Seuss, un escritor famosisimo en América por sus cuentos infantiles; el grinch en cuestión es un engendro verde que odia la Navidad)
¿Y qué tal me fue la Navidad? Pues he debido de ser un nene muy bueno este año, o le he debido caer mejor al gordo del Polo Norte que al viejo alcoholico vasco conocido como Olentzero, porque he recibido un montón de regalos este año. Santa y su trouppe saben de mi afición por la sangre de Cristo (tres botellas de buen vino, una de ellas de Rioja!), y también saben que debo leer más (soy demasiado perezoso) y me han traído 5 libros, 5! Un muñeco del Cascanueces (Hace unas semanas fuí a ver el ballet con Betitxu y su madre, ya que al parecer el ballet clásico Cascanueces es típico por estas fechas en éstos lares) También las solapas de mis chaquetas estarán cubiertas por chapas nuevas e incluso Santa se acordó de mi añoranza por la gastronomía patria y me trajo un condimento para carnes y pescados al estilo vasquito proveniente del Restaurante vasco de Chico (Basque Norte) Y como no, desde Bakersfield me ha llegado un flim (Almost Famous, aka: Casi famosos) y una pitillera-billetera nueva. Como ven, este año he debido ser un nene muy muy bueno (sobretodo si lo comparamos con recientes años anteriores, maldito Olentzero tacaño, grrrr)
Y bueno, espero que Vd., estimado lector (o decidio fan, que se que alguno ya hay que es fan del blog, que ilusión :) !) haya pasado una Navidad tan entrañable como yo, y le deseo un Próspero año nuevo rodeado de los que más quiere.
Yo este año no me disfrazaré como es tradición en Algorta pero cambiaré la madrileña Puerta del Sol por televisión para vivir en directo la llegada del nuevo año desde Union Square en el corazón de Frisco, toi muy emocionado!!!!!Ya les contaré...